Kingdom Hearts 4 zal de serie opnieuw opstarten

Kingdom Hearts-maker Tetsuya Nomura hintte onlangs op een cruciaal keerpunt voor de serie met het komende vierde hoofddeel. Dit artikel gaat dieper in op zijn onthullingen over dit cruciale nieuwe hoofdstuk.

Nomura hint op een serieafsluiting met Kingdom Hearts 4

Kingdom Hearts 4: een verhaalreset, volgens Nomura

De toekomst van Kingdom Hearts lijkt zowel spannend als potentieel definitief, gebaseerd op een recent interview met maker Tetsuya Nomura. Vooruitkijkend naar Kingdom Hearts 4 suggereren de opmerkingen van Nomura een aanzienlijke verschuiving voor de franchise.

In een Young Jump-interview (vertaald door KH13) verklaarde Nomura dat Kingdom Hearts 4 is ontworpen "met de bedoeling dat het een verhaal is dat naar de conclusie leidt." Hoewel dit geen seriefinale bevestigt, vormt dit de weg voor wat de laatste saga zou kunnen zijn. Deze nieuwe game initieert de 'Lost Master Arc', een fris verhaal dat toegankelijk is voor zowel nieuwkomers als veteranen zonder dat uitgebreide voorkennis van de complexe bestaande verhaallijnen vereist is.

"Als je het einde van Kingdom Hearts III in ogenschouw neemt, zul je de situatie van Sora begrijpen als een 'verhaalreset'", legde Nomura uit. “Daarom zou Kingdom Hearts IV toegankelijker moeten zijn. Oude fans zullen waarschijnlijk het gevoel hebben ‘dit is het’, maar ik hoop ook dat veel nieuwe spelers zich bij ons zullen aansluiten.”

Hoewel Nomura's woorden een mogelijk einde van de hoofdverhaallijn suggereren, vereist de geschiedenis van de serie voorzichtigheid. Kingdom Hearts staat bekend om zijn wendingen. Wat overtuigend lijkt, kan interpretatie of toekomstige spin-offs mogelijk maken. De uitgebreide cast van de serie biedt ook mogelijkheden voor individuele karaktergedreven avonturen, vooral met Nomura's aankondiging van nieuwe schrijvers die bijdragen aan het Kingdom Hearts-universum.

"Kingdom Hearts Missing Link en Kingdom Hearts IV geven er de voorkeur aan nieuwe titels te zijn in plaats van directe sequels", vertelde Nomura aan Young Jump. "Bij wijze van experiment hebben we schrijvers toegevoegd die nieuw zijn in de Kingdom Hearts-serie. Ik zal toezicht houden op de laatste bewerkingen, maar het zal geen project zijn dat belast wordt door de verwachting van een ervaren schrijver die een nieuwe basis opricht."

De opname van nieuwe schrijvers is veelbelovend. Het zou nieuwe energie in het verhaal kunnen injecteren met behoud van geliefde kernelementen. Nieuwe perspectieven kunnen leiden tot innovatieve gameplay en onontgonnen terrein binnen de samenwerking tussen Disney en Square Enix.

Nomura, wiens visie het succes (en soms de verwarring) van de serie vormgaf, heeft echter gezegd dat hij over een paar jaar met pensioen wil gaan. Dit vormt een persoonlijke uitdaging: "Als dit geen droom is, heb ik nog een paar jaar tot mijn pensioen. De vraag is: met pensioen gaan of eerst de serie afmaken?"

Een nieuwe boog, een nieuw begin

Aangekondigd in april 2022 is Kingdom Hearts 4 in ontwikkeling. De eerste trailer toont het begin van de ‘Lost Master Arc’. Details zijn schaars, maar de trailer laat zien dat Sora ontwaakt in Quadratum, een wereld die Nomura in een Famitsu-interview uit 2022 (vertaald door VGC) beschrijft als een alternatieve realiteit die vergelijkbaar is met de onze.

'Perspectieven veranderen de perceptie', aldus Nomura. "Voor Sora is Quadratum een ​​onderwereld, los van de werkelijkheid. Maar voor de inwoners van Quadratum is het de realiteit, en Sora's wereld is de fictieve wereld."

Volgens Nomura's Young Jump-interview is deze door Tokio geïnspireerde wereld met een dromerige kwaliteit niet geheel nieuw; hij bedacht het tijdens de ontwikkeling van de eerste game.

In tegenstelling tot de grillige Disney-werelden uit eerdere titels biedt Quadratum een ​​meer gegronde, realistische setting. Dit, samen met verbeterde beelden, resulteert in een verminderd aantal Disney-werelden.

"Kingdom Hearts IV zal een aantal Disney-werelden bevatten", vertelde Nomura in 2022 aan GameInformer. "Verbeterde specificaties en grafische mogelijkheden beperken het aantal werelden dat we kunnen creëren. We zijn een strategie aan het bedenken hiervoor, maar Disney-werelden zullen aanwezig zijn."

Hoewel minder Disney-werelden teleurstellend zijn (een kernelement van de serie), zou stroomlijning kunnen leiden tot een meer gericht verhaal, waardoor de complexiteit wordt verzacht die spelers soms overweldigde, zelfs als juridische aspecten niet de belangrijkste factor zijn.

Of Kingdom Hearts 4 de serie nu afsluit of een nieuw tijdperk inluidt, het zal een belangrijk moment zijn voor Sora en zijn metgezellen. Voor veel fans zal een volledige conclusie onder leiding van Nomura, hoewel bitterzoet, een episch hoogtepunt zijn van een verhaal dat meer dan twintig jaar beslaat.