Baka Mitai! Like a Dragon: Yakuza Live-Action-serie bevat geen karaoke

De langverwachte live-action-aanpassing van de Yakuza-serie, Like a Dragon, zal met name de geliefde karaoke-minigame weglaten, een beslissing die tot gemengde reacties onder fans heeft geleid. Uitvoerend producent Erik Barmack legde in een recent interview uit dat de weglating te wijten is aan de beperkingen van een serie van zes afleveringen en de enorme hoeveelheid bronmateriaal die moet worden behandeld. Hij liet echter de deur open voor het opnemen van karaoke in toekomstige seizoenen, vooral omdat de hoofdrolspeler, Ryoma Takeuchi (die Kazuma Kiryu speelt), een frequente karaoke-liefhebber is.

De karaoke-minigame, een basisbestanddeel van de franchise sinds de introductie in Yakuza 3 in 2009, en beroemd met het meme-waardige nummer 'Baka Mitai', is een belangrijk element van de charme van het spel. De afwezigheid ervan in het eerste seizoen roept bij fans zorgen op dat de serie voorrang zou kunnen geven aan een serieuze toon boven de komische en eigenzinnige aspecten die de Yakuza-spellen kenmerken.

Het succes van andere videogameaanpassingen, zoals de trouwe Fallout-serie van Prime Video (65 miljoen kijkers in twee weken), staat in schril contrast met de negatieve ontvangst van Netflix's Resident Evil (2022), waarin het belang wordt benadrukt om trouw te blijven aan het bronmateriaal en tegelijkertijd een meeslepend verhaal te creëren. RGG Studio-directeur Masayoshi Yokoyama omschreef de serie als een "gedurfde bewerking", gericht op een frisse ervaring in plaats van een simpele herhaling. Hij liet doorschemeren dat de serie een deel van de eigenzinnige humor van de franchise zal behouden, waardoor veelbelovende kijkers "de hele tijd zullen grijnzen".

Hoewel het gebrek aan karaoke in het eerste seizoen voor sommigen een teleurstelling is, houdt de mogelijkheid van opname ervan in toekomstige seizoenen, in combinatie met de belofte van een trouwe maar innovatieve aanpassing, de hoop levend op een succesvolle en plezierige serie. De eerste zes afleveringen zullen zich concentreren op het kernverhaal, maar het potentieel voor toekomstige uitbreiding laat de deur open voor de terugkeer van geliefde elementen zoals karaoke.