MMO-inspanningen voor het behoud van games vereisen een miljoen handtekeningen om EU-wetgeving voor te stellen

Ubisoft's sluiting van The Crew leidde tot een Europese petitie om online games tegen een soortgelijk lot te beschermen. Dit artikel beschrijft de petitie en haar strijd om digitale aankopen veilig te stellen.

Europese gamers verenigen zich om online games te redden

Eén miljoen handtekeningen nodig voor EU-wetsvoorstel: "Stop Killing Games"

Een aanzienlijke beweging van Europese gamers dringt aan op een burgerinitiatief om het eigendom van digitale games te behouden. De petitie "Stop Killing Games" dringt er bij de Europese Unie op aan om wetgeving aan te nemen die uitgevers verbiedt games onspeelbaar te maken nadat de ondersteuning is beëindigd.

Ross Scott, een belangrijke organisator, is optimistisch over het succes van het initiatief en benadrukt de afstemming ervan op het bestaande consumentenbeschermingsbeleid. Hoewel de handhaving van de voorgestelde wet beperkt zou blijven tot Europa, hoopt Scott dat de invoering ervan op zo'n grote markt mondiale verandering zal teweegbrengen, hetzij door soortgelijke wetgeving, hetzij door sectorbrede normen.

De weg naar juridische verandering is echter een uitdaging. Voor het ‘Europese Burgerinitiatief’ zijn binnen een jaar een miljoen handtekeningen uit heel Europa nodig om tot een formeel wetgevingsvoorstel te komen. Om in aanmerking te komen is eenvoudig: Europese burgers die de kiesgerechtigde leeftijd hebben bereikt (de leeftijd varieert per land).

De petitie, die begin augustus werd gelanceerd, heeft al 183.593 handtekeningen. Hoewel er nog steeds een belangrijk doel is, heeft de campagne een jaar de tijd om de mijlpaal van één miljoen handtekeningen te bereiken.

Uitgevers verantwoordelijk houden voor het afsluiten van servers

Ubisoft's plotselinge stopzetting van de online diensten van The Crew in maart 2024 bracht het probleem onder de aandacht, waardoor de investeringen van 12 miljoen spelers feitelijk waardeloos werden.

De sluiting van games die alleen online beschikbaar zijn, resulteert in het onherstelbare verlies van talloze uren gameplay. Zelfs in de eerste helft van 2024 stonden games als SYNCED en NEXON's Warhaven met een soortgelijk lot te wachten, waardoor spelers geen verhaal meer hadden.

"Het is geplande veroudering", legt Scott uit in zijn YouTube-video. "Uitgevers vernietigen games die ze al hebben verkocht, maar behouden het geld." Hij vergelijkt dit met het verlies aan films in het stomme-filmtijdperk als gevolg van zilverrecuperatiepraktijken.

Het initiatief vereist alleen dat games speelbaar blijven op het moment dat ze worden afgesloten. In de petitie wordt expliciet gesteld dat uitgevers die games (of aanverwante activa) binnen de EU verkopen of in licentie geven, de functionaliteit van de game moeten behouden. De methode om dit te bereiken wordt overgelaten aan de uitgevers.

De petitie is zelfs bedoeld om gratis te spelen games met microtransacties aan te pakken, waarbij wordt gesteld dat het verlies van gekochte in-game items als gevolg van het afsluiten van de server onaanvaardbaar is.

Knockout City naar een gratis te spelen standalone game met ondersteuning voor privéservers dient als positief voorbeeld.

Het initiatief niet eist echter:

⚫︎ Overdracht van intellectuele eigendomsrechten ⚫︎ Vrijgeven van broncode ⚫︎ Eindeloze game-ondersteuning ⚫︎ Voortgezette serverhosting door uitgevers ⚫︎ Aansprakelijkheid van de uitgever voor acties van spelers

Steun de campagne "Stop Killing Games" door de petitie op hun website te ondertekenen (één handtekening per persoon). Er zijn landspecifieke instructies beschikbaar om de geldigheid van de handtekening te garanderen.

Zelfs niet-Europeanen kunnen helpen door het bewustzijn te verspreiden. Het uiteindelijke doel is om toekomstige sluitingen van games te voorkomen en een positieve impact op de game-industrie te creëren.