龍が如く７：中年男性をテーマに貫かれた信念

龍が如く（Like a Dragon）シリーズは、若年層や女性層への魅力を拡大し続けているが、開発陣は、人生の不条理に向き合う中年男性のリアルな描写を守り続けることに強いこだわりを見せている。

人気拡大の中でもルーツを忘れない『龍が如く』開発陣

中年の人生経験に基づくリアルな物語

龍が如くシリーズは、ユーモアと心温まるストーリーの独自のブレンドで、世界的な人気を維持している。主人公の春日一番は、元極道から予想外の英雄となった愛すべきキャラクターであり、シリーズの独特な性格をそのままにしながら、多様なファンを惹きつけている。

「より多くの女性や若いプレイヤーがファン層に加わっていることを嬉しく思っています」と、シリーズディレクターの堀井亮佑氏はAUTOMATONに語った。「しかし、より広い訴求力のために単にテーマを変えることで、私たちのリアルなストーリーテリングを損なうことはありません。代謝の健康といった日常的な現実についての会話は、私たちのキャラクターに親近感を持たせる要素の一部であり続けます。」

堀井氏とリードプランナーの千葉広隆氏は、主人公たちの中年という視点がどのように独特なストーリーテリングの機会を創出しているかを強調した。懐かしいゲームの引用から日常的な健康に関する不満まで、これらのリアルな細部が幻想的な物語に現実味を与えていると彼らは信じている。

「私たちのキャラクターが共感を呼ぶのは、彼らが人間のリアルな経験を体現しているからです」と堀井氏は説明する。「プレイヤーが没入感を覚えるのは、自然に展開する genuine な会話を認識するからです。」

シリーズ生みの親の名越稔洋氏は、2016年のファミ通インタビューで、女性層にリーチしたことについて驚きを表明した。「女性プレイヤーが全プレイヤーの約20％を占めるようになった」と彼はSiliconeraに語り、この好ましい傾向を認めつつも、シリーズの本来のビジョンを堅持することを示した。

「『龍が如く』は主として男性プレイヤー向けにデザインしました」と名越氏は明確にした。「全てのファンを歓迎しながらも、私たちは当初意図した体験を創り出すことに焦点を当て続けます。」

女性描写を巡る議論は続く

男性志向のデザインにもかかわらず、シリーズにおける女性キャラクターの扱いに関する批判は続いている。一部のファンは、女性が頻繁にサポート役として登場したり、客体化されたりしていると主張する。

ResetEraのユーザーは改善が見られると指摘する一方、残存する問題として「『龍が如く7』には恒久的な女性パーティーメンバーが一人しかおらず、女性が登場する際の問題のある台詞パターンが残っている」と述べている。

過去の描写では、女性はしばしば救出を必要とする無力な存在として位置づけられ、『龍が如く0』のマコトのようなキャラクターがこの傾向の典型例となっている。千葉氏は、女性の視点がしばしば男性のコメントに譲られるような台詞の流れを例に挙げ、これらのパターンが非公式に続いていることを認めた。

目覚ましい進歩を見せている一方で、シリーズは時に時代遅れのキャラクター描写に逆戻りすることがある。『龍が如く8』（Like a Dragon: Infinite Wealth）が（Game8の92/100点評価を含む）高い評価を得ていることは、このシリーズの継続的な進化を示している。

本作は、シリーズにとって懐かしさを称えるとともに、大胆な一歩前進であるとして称賛されている。『Infinite Wealth』の成果と残された課題に関する更なる分析については、当サイトの包括的なレビューをご覧ください。