"Pulitzer-Preisträger 'Feeding Ghosts' trifft auf Stille"

Tessa Hulls' grafische Memoiren, Feeding Ghosts (MCD, 2024), haben einen Pulitzer-Preis gewonnen, wie am 5. Mai bekannt gegeben wurde.

Dies ist erst das zweite Mal, dass ein grafischer Roman diese Auszeichnung erhalten hat. Der erste war Art Spiegelmans Maus, der 1992 einen Sonderpreis erhielt. Feeding Ghosts jedoch triumphierte in der regulären Kategorie Memoiren oder Autobiografie und trat direkt gegen die beste englischsprachige Prosa an. Noch bemerkenswerter ist, dass es sich bei Hulls um ihr Debütwerk in diesem Medium handelt.

Der Pulitzer-Preis gilt allgemein als die renommierteste Auszeichnung im amerikanischen Journalismus, in der Literatur und Musik; sein internationaler Ruf wird nur noch vom Nobelpreis übertroffen.

Dies ist eine monumentale Leistung und wohl die größte Neuigkeit in der Comicwelt dieses Jahres. Überraschenderweise wurde die Geschichte jedoch kaum aufgegriffen. In den zwei Wochen seit dem Gewinn haben nur wenige Mainstream- und Fachpublikationen – namentlich die Seattle Times und Publishers Weekly – sowie eine einzige große Comic-Nachrichtenplattform, Comics Beat, darüber berichtet.

Vom Pulitzer-Preis-Komitee als "ein bewegendes Werk literarischer Kunst und Entdeckung beschrieben, dessen Illustrationen drei Generationen chinesischer Frauen – die Autorin, ihre Mutter und Großmutter – sowie die mit Familiengeschichten weitergegebene Erfahrung von Trauma zum Leben erwecken", entstand das Buch laut Hulls über beinahe ein Jahrzehnt.

Feeding Ghosts erforscht die Nachwirkungen der modernen chinesischen Geschichte über drei Generationen hinweg. Hulls' Großmutter, Sun Yi, war eine Shanghaier Journalistin, die in die Wirren nach dem Sieg der Kommunisten 1949 geriet. Nach ihrer Flucht nach Hongkong schrieb sie eine Bestseller-Memoire über ihre Verfolgung und ihr Überleben, erlitt jedoch später einen psychischen Zusammenbruch, von dem sie sich nie erholte.

Hulls wuchs mit Sun Yi auf und erlebte, wie sowohl ihre Mutter als auch ihre Großmutter unter der Last unverarbeiteter Traumata und psychischer Erkrankungen litten. Als Reaktion darauf verließ Hulls ihr Zuhause, um einige der abgelegensten Orte der Welt zu bereisen. Letztendlich kehrte sie zurück, um sich ihren eigenen Ängsten und dem generationenübergreifenden Spuk zu stellen, und erkannte, dass dies nur durch familiäre Liebe geheilt werden konnte.

„Ich hatte das Gefühl, keine Wahl zu haben. Meine Familiengespenster sagten mir buchstäblich, dass ich das tun müsse“, erklärte Hulls kürzlich in einem Interview. „Mein Buch heißt Feeding Ghosts, weil dies der Beginn dieses neunjährigen Prozesses war, wirklich in das einzutreten, was sich wie meine familiäre Pflicht anfühlte.“

Trotz ihres Erfolgs könnte dieses Debüt auch ihr letzter grafischer Roman sein. „Ich habe gelernt, dass es mir als Graphic Novelistin zu isolierend ist“, bemerkte sie in einem anderen Interview. „Meine kreative Praxis beruht darauf, draußen in der Welt zu sein und auf das zu reagieren, was ich dort vorfinde.“ Auf ihrer Website erklärt sie, sie wolle sich „zur eingebetteten Comic-Journalistin entwickeln, die mit Feldforschern, indigenen Gruppen und gemeinnützigen Organisationen in abgelegenen Umgebungen zusammenarbeitet.“

Welchen Weg diese bahnbrechende Künstlerin auch immer als nächstes einschlägt, Feeding Ghosts ist ein Werk, das Anerkennung und Würdigung verdient, sowohl innerhalb der Comic-Community als auch weit darüber hinaus.