Pulitzer Gagnant 'Feeding Ghosts' Reçu par le Silence

La bande dessinée autobiographique de Tessa Hulls, Feeding Ghosts (MCD, 2024), a remporté un prix Pulitzer, comme annoncé le 5 mai.

Ceci ne représente que la deuxième fois qu'un roman graphique reçoit cet honneur. Le premier fut Maus d'Art Spiegelman, qui a obtenu un Prix spécial en 1992. Feeding Ghosts, cependant, a triomphé dans la catégorie standard Mémoires ou Autobiographie, rivalisant directement avec les meilleurs textes en prose de langue anglaise. Ajoutant à l'exploit, il s'agit de l'œuvre de début de Hulls dans ce médium.

Considéré comme le prix le plus prestigieux du journalisme, de la littérature et de la musique américains, le prix Pulitzer n'est dépassé en renommée internationale que par le prix Nobel.

Il s'agit d'un accomplissement monumental et probablement de la plus grande nouvelle dans le monde de la bande dessinée. Étonnamment, cependant, cette histoire a reçu très peu de couverture médiatique. Dans les deux semaines depuis la victoire, seuls quelques médias grand public et professionnels — notamment le Seattle Times et Publishers Weekly — et un seul site majeur d'actualités de la bande dessinée, Comics Beat, l'ont rapportée.

Décrit par le jury du Pulitzer comme "une œuvre d'art littéraire et de découverte touchante dont les illustrations donnent vie à trois générations de femmes chinoises – l'autrice, sa mère et sa grand-mère, et l'expérience d'un traumatisme transmis avec les histoires familiales", le livre a nécessité près d'une décennie de travail, selon Hulls.

Feeding Ghosts explore les répercussions de l'histoire chinoise moderne sur trois générations. La grand-mère de Hulls, Sun Yi, était une journaliste de Shanghai prise dans les bouleversements suivant la victoire communiste en 1949. Après s'être enfuie à Hong Kong, elle a écrit un mémoire à succès sur sa persécution et sa survie, pour plus tard subir une dépression nerveuse dont elle ne s'est jamais remise.

Ayant grandi avec Sun Yi, Hulls a vu à la fois sa mère et sa grand-mère lutter sous le poids d'un traumatisme non résolu et de maladie mentale. En réaction, Hulls a quitté son foyer pour voyager dans certains des endroits les plus reculés du monde. Finalement, elle est revenue pour affronter ses propres peurs et la hantise générationnelle, réalisant qu'elle ne pouvait être guérie que par l'amour familial.

"Je n'avais pas le sentiment d'avoir le choix. Les fantômes de ma famille m'ont littéralement dit que je devais faire cela", a expliqué Hulls dans une récente interview. "Mon livre s'appelle Feeding Ghosts parce que c'était le début de ce processus de neuf ans consistant à vraiment assumer ce qui semblait être mon devoir familial."

Malgré son succès, ce premier ouvrage pourrait aussi être son dernier roman graphique. "J'ai appris qu'être autrice de roman graphique est trop solitaire pour moi", a-t-elle noté dans une autre interview. "Ma pratique créative repose sur le fait d'être dans le monde et de réagir à ce que j'y trouve." Sur son site web, elle déclare qu'elle "se lance pour devenir une journaliste en bande dessinée embarquée, travaillant avec des scientifiques de terrain, des groupes autochtones et des organisations à but non lucratif dans des environnements reculés."

Quel que soit le chemin que cette artiste novatrice choisira ensuite, Feeding Ghosts est une œuvre qui mérite reconnaissance et célébration, tant au sein de la communauté de la bande dessinée que bien au-delà.