Painkiller: Spannender, unkomplizierter Koop-Shooter im Action-Style

Da die Gamesbranche mit den immer steigenden Anforderungen der AAA-Entwicklung kämpft – riesige Budgets, lange Entwicklungszeiten und äußerst hohe Erwartungen – tritt Painkiller als erfrischend unprätentiöses Roguelike-FPS hervor. Dieser Mittelklasse-Shooter weiß genau, was er ist: eine niedrigen Einsatz, mit Bier in der Hand verbrachte Koop-Erfahrung, perfekt für entspannte Runden mit Freunden. Wird er diesjährigen Spitzen-FPS-Vertretern das Feld nehmen? Nicht, solange Doom: The Dark Ages im Spiel ist. Verfügt er über eine preisgekrönte Geschichte? Kaum – und das ist bewusst so. Stattdessen gelingt es dieser Neuauflage, das zu treffen, was das Original groß machte: ein stressfreies, dreipersonenbasiertes Koop-Bullet-Hell-Shooter mit anpassbaren Waffen, Talenten und Schwierigkeitsgraden über mehrere Level – alles ohne den Ballast von Live-Service-Elementen. Kurz gesagt: reiner, anforderungsloser Spaß – genau das, was die Spielewelt dringend mehr braucht.

Painkiller verliert keine Zeit damit, in seine höllische Vorstellung einzusteigen. Du spielst als schlagfertigen Dämonenjäger, der mitten in die Purgatorium gestürzt wird, bewaffnet und bereit, die Unterwelt zu reinigen. Das Purgatoriums-Kreuzungsort fungiert als dein Hauptquartier, wo du Charaktere auswählst, dich ausrüstest und Tarotkarten ziehst, bevor du in die Angriffe losgehst. Egal, ob du mit Freunden oder Bots (überraschend kompetent in meinen Test-Sessions) spielst – jede Gruppe besteht stets aus drei Jägern. Ich testete Ink (20 % mehr Gesundheitsregeneration), Void (10 % mehr Waffenschaden) und Roch (+25 HP), während Sol (50 % mehr Munitionskapazität) ungenutzt blieb. Ihre gelegentlichen Späße während der Missionen verleihen dem bewusst eintönigen Gameplay eine leichte Note.

Die Waffenpalette glänzt mit herausragenden Waffen wie dem Stakegun – einer Art Railgun, der Feinde mit zufriedenstellender Wucht an die Wand nagelt. Seine Granatwerfer-Alternative wird beim Aufladen zu einer tödlichen Kraft, während der Electrodriver mit Blitz-AOE-Attacken die Scharen mühelos auslöscht. Ein Standard-Schlagring bewältigt schwächere Gegner, und alle Ausrüstungsgegenstände erhalten dauerhafte Upgrades mit Geld, das du durch Tötungen und Erfüllung von Zielen erzielst. Der wahre Geniestreich liegt in der Balance von Brutalität und Strategie: Dämonen an die Wand zu nageln mit dem Stakegun wird niemals langweilig.

Das Deckbau-Element verleiht dem Spiel ein zusätzliches Element der Spannung durch Tarotkarten – teuer, aber wirkungsvoll. Die Karte „Profane Segnung“ erhöhte meinen Schaden um 30 %, eine klare Wahl. Die begrenzte Wirtschaft im Frühspiel verhindert übermäßiges Neuziehen und zwingt zu taktischen Entscheidungen. Sobald du im Feld bist, umarmt Painkiller seine Wurzeln als Boomer-Shooter: dumm, aber unerbittliche Gegner, Revives im Team-Modus (mit angespannter „Letzter-Atemzug“-Spannung) und bewusst überzogene Dialoge. Die Grafik wird keine Preise gewinnen, aber die selbstironische Schmähschrift passt perfekt zum Ton – hier handelt es sich um Gaming-Junkfood, stolz darauf.

Painkiller erscheint am 9. Oktober für PC, PS5 und Xbox Series X|S und liefert genau das, was versprochen wurde: eine anspruchsarme Koop-Ablenkung für Freunde. In einem Jahr voller GOTY-Kandidaten mögen seine bescheidenen Ambitionen einige enttäuschen – doch für eine entspannte Dämonenjagd mit Freunden gibt es kaum ein Spiel, das die Stimmung besser trifft.