สงครามคอนโซล: ในที่สุดมันก็จบลงไหม?

การถกเถียงกันระหว่าง PlayStation และ Xbox เป็นรากฐานที่สำคัญของโลกวิดีโอเกมมานานหลายทศวรรษ ไม่ว่าคุณจะจุดประกายการอภิปรายเกี่ยวกับ Reddit สร้างวิดีโอ Tiktok ไวรัสหรือมีส่วนร่วมในการอภิปรายที่หลงใหลกับเพื่อน ๆ คุณมีแนวโน้มที่จะชั่งน้ำหนักในหัวข้อนี้ ในขณะที่แฟนพีซีและ Nintendo มีความภักดีต่อไป แต่การแข่งขันระหว่าง Sony และ Microsoft ได้สร้างรูปแบบการเล่นเกมในช่วงสองทศวรรษที่ผ่านมา อย่างไรก็ตามด้วยวิวัฒนาการอย่างรวดเร็วของอุตสาหกรรมเกมคำถามเกิดขึ้น: 'สงครามคอนโซล' ยังคงเกี่ยวข้องหรือไม่? ภูมิทัศน์ได้เปลี่ยนไปอย่างมีนัยสำคัญได้รับอิทธิพลจากการเล่นเกมพกพาและความเชี่ยวชาญด้านเทคโนโลยีของคนรุ่นใหม่ สนามรบมีการเปลี่ยนแปลง แต่มีผู้ชนะที่ชัดเจนเกิดขึ้นหรือไม่? คำตอบอาจทำให้คุณประหลาดใจ

อุตสาหกรรมวิดีโอเกมได้เติบโตขึ้นเป็นโรงไฟฟ้าทางการเงินโดยมีรายได้ทั่วโลกเพิ่มขึ้นจาก 285 พันล้านเหรียญสหรัฐในปี 2562 เป็น 475 พันล้านดอลลาร์ในปี 2566 ตัวเลขนี้สูงกว่ารายได้รวมของอุตสาหกรรมภาพยนตร์และดนตรีทั่วโลก ปูน

การเติบโตนี้ดึงดูดดาราฮอลลีวูดอย่าง Mads Mikkelsen, Keanu Reeves, Jon Bernthal และ Willem Dafoe ไปยังฉากการเล่นเกมเน้นการเปลี่ยนแปลงของอุตสาหกรรมในการรับรู้ ดิสนีย์ตระหนักถึงแนวโน้มนี้ลงทุน 1.5 พันล้านเหรียญสหรัฐในเกมมหากาพย์ส่งสัญญาณความมุ่งมั่นต่อภาคเกม ถึงกระนั้นท่ามกลางกระแสน้ำที่เพิ่มขึ้นนี้แผนก Xbox ของ Microsoft ดูเหมือนจะดิ้นรน

Xbox Series X และ S ได้รับการออกแบบมาเพื่อเอาชนะ Xbox One ในทุกด้าน อย่างไรก็ตาม Xbox One ได้ขายซีรีส์ X/S เกือบสองเท่า นักวิเคราะห์ Mat Piscatella จาก Circana แสดงให้เห็นว่าการสร้างคอนโซลปัจจุบันอาจผ่านระยะเวลาการขายสูงสุดโดยหล่อเงาในอนาคตของ Xbox ในปี 2024 Xbox Series X/S ขายน้อยกว่า 2.5 ล้านหน่วยตลอดทั้งปีในขณะที่ PlayStation 5 ได้รับยอดขายเดียวกันในไตรมาสแรก ข่าวลือเกี่ยวกับ Xbox อาจออกจากตลาดเกมค้าปลีกทางกายภาพและดึงออกจากภูมิภาค EMEA เพิ่มความกังวลเท่านั้น หาก Xbox มีส่วนร่วมใน 'สงครามคอนโซล' สัญญาณเหล่านี้แนะนำการล่าถอยเชิงกลยุทธ์

อย่างไรก็ตาม Microsoft ไม่เพียง แต่ถอยกลับเท่านั้น มันยอมแพ้ ในระหว่างการเข้าซื้อกิจการ Activision-Blizzard Microsoft ยอมรับว่าไม่เคยเชื่อเลยว่าจะชนะสงครามคอนโซล ด้วยการดิ้นรนของ Xbox Series X/S และ Microsoft ยอมรับข้อ จำกัด บริษัท กำลังเปลี่ยนไปจากการผลิตคอนโซลแบบดั้งเดิม

Xbox Game Pass ได้กลายเป็นจุดโฟกัสสำหรับ Microsoft โดยมีเอกสารรั่วไหลออกมาเผยให้เห็นการลงทุนที่หนักหน่วงเพื่อนำชื่อหลักเช่น Grand Theft Auto 5 และ Star Wars Jedi: Survivor to the Service แคมเปญ 'นี่คือแคมเปญ Xbox' ของ Microsoft เน้นการเปลี่ยนจากแบรนด์ที่เน้นฮาร์ดแวร์ไปเป็นบริการที่มุ่งเน้นบริการทุกที่ทุกเวลา การนิยามใหม่นี้บอกใบ้ในอนาคตของ Xbox ซึ่งอาจรวมถึงอุปกรณ์พกพาตามที่แนะนำโดยเอกสารที่รั่วไหลออกมาจากข้อตกลง Activision-Blizzard

เดือยของ Microsoft นั้นขับเคลื่อนด้วยการครอบงำของเกมมือถือ ในปี 2024 นักเล่นเกม 3.3 พันล้านคนทั่วโลกมีการเล่นบนอุปกรณ์มือถือ 1.93 พันล้านคน การประเมินมูลค่าตลาดของเกมบนมือถือสูงถึง 92.5 พันล้านดอลลาร์ในปี 2567 ครึ่งหนึ่งของอุตสาหกรรมวิดีโอเกมทั้งหมด $ 184.3 พันล้านในขณะที่เกมคอนโซลคิดเป็นเพียง $ 50.3 พันล้าน เทรนด์นี้เห็นได้ชัดตั้งแต่ปี 2013 ด้วยเกมมือถือเช่น Puzzle & Dragon และ Candy Crush Saga มีประสิทธิภาพสูงกว่ายักษ์คอนโซลดั้งเดิมเช่น GTA 5 ปี 2010 เห็นชื่อมือถือเช่น Crossfire และ Clash of Clans กลายเป็นผู้มีรายได้สูงสุด

เกมพีซีได้เห็นการเติบโตอย่างมีนัยสำคัญโดยเพิ่มขึ้นจากผู้เล่น 1.31 พันล้านคนในปี 2014 เป็น 1.86 พันล้านในปี 2567 ส่วนหนึ่งเป็นผลมาจากการระบาดของโรค Covid-19 อย่างไรก็ตามเรื่องนี้ช่องว่างระหว่างเกมคอนโซลและพีซีได้กว้างขึ้นจาก 2.3 พันล้านเหรียญสหรัฐในปี 2559 เป็น 9 พันล้านดอลลาร์ในปี 2567 ซึ่งเป็นการลดลงของส่วนแบ่งการตลาดของพีซีเกม

ในอีกด้านหนึ่งของ 'สงครามคอนโซล' PlayStation 5 ของ Sony มียอดขาย 65 ล้านหน่วยซึ่งอยู่ไกลเกินกว่า 29.7 ล้านซีรี่ส์ Xbox Series X/S บริการเกมและเครือข่ายของ Sony รายงานการเพิ่มขึ้น 12.3% โดยได้รับแรงหนุนจากยอดขายที่แข็งแกร่งของชื่อบุคคลที่หนึ่งเช่น Astro Bot และ Ghost of Tsushima Director's Cut การคาดการณ์แนะนำว่า Sony จะขาย 106.9 ล้าน ps5 หน่วยภายในปี 2029 ในขณะที่ Microsoft คาดว่าจะถึง 56-59 ล้านสำหรับ Xbox Series X/S ภายในปี 2027 ด้วยชื่อ Xbox ที่อาจมาถึง PlayStation และแพลตฟอร์มอื่น ๆ Sony ดูเหมือนจะเป็นผู้นำปัจจุบันในตลาดคอนโซล

อย่างไรก็ตามความสำเร็จของ PS5 นั้นเกิดจากความจริงที่ว่าผู้ใช้ PlayStation 50% ยังคงเล่นบน PS4 Marvel's Spider-Man 2 เกมเท่านั้นที่ได้รับการขายดีที่สุดในสหรัฐอเมริกาในสหรัฐอเมริกาในปี 2567 PS5 Pro ราคาอยู่ที่ $ 700 ได้รับบทวิจารณ์ที่หลากหลาย การทดสอบที่แท้จริงสำหรับ PS5 จะมาพร้อมกับการเปิดตัว Grand Theft Auto 6 ในปีนี้ซึ่งคาดว่าจะแสดงความสามารถของคอนโซล

แล้วใครจะชนะสงครามคอนโซล? Microsoft ดูเหมือนจะยอมรับความพ่ายแพ้ในขณะที่ PS5 ของ Sony แม้จะประสบความสำเร็จ แต่ก็ยังไม่ได้ปรับราคาด้วยเนื้อหาพิเศษอย่างเต็มที่ ผู้ชนะที่แท้จริงดูเหมือนจะเป็นคนที่เลือกไม่ออกจากการแข่งขันคอนโซลแบบดั้งเดิม การเล่นเกมบนมือถือพร้อมที่จะดำเนินการต่อไปโดย บริษัท อย่าง Tencent ทำให้การเคลื่อนไหวอย่างมีนัยสำคัญในพื้นที่คอนโซล ระยะต่อไปของการเล่นเกมน่าจะถูกกำหนดโดยการเล่นเกมบนคลาวด์และการขยายตัวของการเล่นเกมบนมือถือโดยชี้ให้เห็นว่า 'สงครามคอนโซล' ได้ให้หนทางสู่ยุคใหม่ของการเล่นเกมที่ครอบงำโดยการเข้าถึงและความเก่งกาจ