2017年,《茶杯头》在电子游戏领域取得了堪称前无古人的成就——或者说至少达到了前所未有的高度。它完全采用手绘美术与动画制作,完美复刻了1930年代卡通的风格。鲜有作品追随其步伐,主要因为如此精细的视觉呈现极其耗时耗力。如今,全新的手绘手绘动画项目《老鼠:私家侦探招聘》即将登陆我们的电脑与主机平台。除了全手绘视觉效果外,它与《茶杯头》鲜有共同之处。《老鼠》本身就是同样惊艳的创作,在观看过实机演示后,它带给我的好奇感不亚于初次遇见《茶杯头》之时——换言之,我对此极为感兴趣。
显而易见,《老鼠》采用黑白画面呈现。它汲取了《威利号汽船》时代的早期动画美学,连枪支都如同橡胶般自带弹性晃动不已。(后续将详述武器系统)这无疑是一款第一人称射击游戏。玩家将饰演硬汉侦探杰克·佩珀,由资深游戏演员特洛伊·贝克配音,并故意夸张化纽约口音——毕竟1920年代的侦探自然要腔调十足。
《老鼠》游戏截图


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演示中最令我印象深刻的是,《老鼠》并非单纯的跑轰射击游戏——尽管该类型本身无可指摘。我预览的任务场景设定于歌剧院,佩珀需找到名为罗兰的舞台设计师并进行审讯。我们从后门开始,与未曾见到罗兰的服务生交谈后,便进入内部展开调查。
演示中让我尤为欣赏的是《老鼠》跳脱了无脑跑轰式FPS的桎梏。
在厨房场景中,游戏视觉风格更为凸显。角色以2D精灵形式呈现于3D空间,令人联想到初代《毁灭战士》的怪物设计。透过厨房舷窗可窥见《老鼠》的侦探机制——侦查环节——杰克拍摄照片时发现了恶名昭彰的“大老鼠党”成员,这些正是我们想要避开的目标。
穿过厨房时,我们遇上能言善道的服务生,他索要30美元才答应带我们溜上楼。我们拒绝行贿后,发现了通风井这条替代路线。虽然找到些现金算是意外之喜,但地板塌陷使我们坠回起点的遭遇可绝不美妙。
二次尝试时,我们更谨慎地穿越同一通风管道,避开坍塌段抵达化妆间。在此我们找到汤姆逊冲锋枪与弹药。自然,我们属于不速之客,大老鼠党成员颇为不悦。这场遭遇战让我们初窥FPS战斗系统,其中包含一段赏心悦目的装弹动画。
我们隐约听到疑似罗兰的闷响声,但首先需要解决上锁的保险箱,由此触发开锁小游戏。箱内发现……一杯咖啡?随后混乱爆发——墙壁炸裂,我们解决了从烟雾中现身的恶徒,接着自行使用TNT炸开地板破洞,向歌剧院更深处进发。
最终我们找到被临时演员殴打的罗兰——杰克推断这群人根本并非临时演员。他揭穿大老鼠党的真实阴谋:在幕间休息时,利用舞台上直接瞄准包厢的真炮,刺杀市长候选人斯蒂尔顿。
演示后续呈现更多战斗场景,包括造型凌厉的霰弹枪与另一段流畅装弹动画。爆炸油桶以极具卡通色彩的火焰消灭敌人,而冰霜桶(可能是液氮)能将敌人冻成冰雕,继而可用踢击粉碎,颇有《终结者2》风范。我们还见到松节油枪,它能融化这些以颜料构成的卡通角色,酷似《谁陷害了兔子罗杰》中的溶解液。
松节油枪可融化这些完全由颜料构成的卡通角色——与《谁陷害了兔子罗杰》中的溶解液如出一辙。
通过平台跳跃避开新型直升机尾敌人后,我们抵达上层——却因暗门陷阱再度坠回地下室。在那里我们遇见老特技鼠,他教会杰克二段跳。测试新技能时意外发现了“布里”·鲁斯(对应鼠类英雄的奶酪味双关)的隐藏棒球卡。我们随即返回舞台破坏大炮拯救斯蒂尔顿,由此触发与暴怒歌剧演员的头目战。松节油枪最终解决了对手,其装弹动画之炫目堪称目前之最。
此时火焰已吞噬歌剧院,我们必须运用所有武器杀出重围。这对杰克·佩珀不成问题。让我们完整观赏这段战斗实机演示。
逃出燃烧建筑后,我们追上了舞台设计师。他吐露了关于失踪演员的情报——似乎与其宅邸地下的秘密实验室有关?这听起来可毫不可疑……至此,关卡与演示同步落幕。
虽然尚未亲手试玩,但《老鼠》的演示内容——诸位在此已窥得大半——已让我满怀期待。它似乎找到了绝妙平衡:轻松诙谐,充满自省精神,同时构筑于坚实的FPS核心之上。尽管手绘美术与动画令人惊叹,但若玩法无法在全程战役中保持吸引力,视觉魅力终将有限。就目前而言,我仍持高度乐观态度。