Detective Cohete podría llenar el vacío animado de Cuphead

En 2017, Cuphead logró algo quizás sin precedentes en los videojuegos, o al menos lo logró en un grado nunca antes visto. Fue construido completamente con arte y animación dibujados a mano, emulando el estilo de una caricatura de los años 30. Pocos han seguido su ejemplo, en gran parte porque un trabajo visual tan meticuloso es increíblemente lento y requiere mucha mano de obra. Ahora, un nuevo proyecto dibujado y animado a mano, Mouse: P.I. for Hire, se dirige a nuestros PCs y consolas. Más allá de sus visuals completamente artesanales, comparte poco con Cuphead. Mouse se erige como su propia creación igualmente impresionante, y después de ver una demo sin jugar, estoy tan intrigado por él como cuando vi Cuphead por primera vez, es decir, extremadamente interesado.

Como puedes ver claramente, Mouse se presenta en blanco y negro. Canaliza la estética de la animación temprana de la era del Steamboat Willy, completa con armas tambaleantes y gomosas que parecen vibrar por sí solas. (Más sobre las armas de fuego en un momento). También es, inconfundiblemente, un shooter en primera persona. Tomas el papel de Jack Pepper, un detective duro con la voz del experimentado actor de videojuegos Troy Baker, con un acento neoyorquino exagerado a propósito, porque, naturalmente, un detective de los años 20 tiene que sonar acorde.

Capturas de pantalla de Mouse

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Lo que me llamó la atención en la demo fue que Mouse no es solo un shooter de correr y disparar, no es que ese género tenga nada de malo. En cambio, la misión que preview fue ambientada en una ópera, donde Pepper necesitaba localizar e interrogar a un diseñador de escenarios llamado Roland. Comenzamos en la puerta trasera, hablando con un camarero que no había visto a Roland, así que entramos a investigar.

Lo que especialmente aprecié de Mouse en la demo fue su alejamiento de la acción FPS de correr y disparar sin pensar."

Dentro de la cocina, el estilo visual del juego se vuelve aún más claro. Los personajes se representan como sprites 2D en un espacio 3D, recordando a los diseños de monstruos del Doom original. Mirar a través de la ventana circular de la cocina revela una de las mecánicas de detective de Mouse—el reconocimiento—mientras Jack toma una foto y divisa a miembros de la notoria Fiesta del Gran Ratón, individuos que preferiríamos evitar.

Avanzando por la cocina, nos encontramos con un camarero con labia que se ofreció a colarnos al piso de arriba—por 30 dólares. Rechazamos el soborno y descubrimos un conducto de ventilación como ruta alternativa. Encontrar algo de dinero dentro fue una buena bonificación, pero que el suelo cediera y nos hiciera caer justo donde empezamos fue cualquier cosa menos eso.

En nuestro segundo intento, navegamos el mismo conducto con más cuidado, evitando la sección colapsada y llegando a un camerino. Aquí encontramos una ametralladora Thompson y munición. Naturalmente, no se suponía que estuviéramos allí, y a los miembros de la Fiesta del Gran Ratón no les agradó. Este encuentro nos dio nuestro primer vistazo al combate FPS, completo con una secuencia de recarga bellamente animada.

Oímos una voz apagada que podría ser Roland, pero primero nos enfrentamos a una caja fuerte cerrada, activando un minijuego de forzar cerraduras. Dentro encontramos… ¿una taza de café? Entonces estalló el caos—una pared explotó y neutralizamos al matón que emergía del humo, antes de usar TNT nosotros mismos para hacer un agujero en el suelo y descender más profundamente en la ópera.

Finalmente, localizamos a Roland, golpeado por los extras—quienes, Jack dedujo, no eran extras en absoluto. Él descubrió el verdadero plan de la Fiesta del Gran Ratón: asesinar al candidato a alcalde Stilton, sentado en el balcón durante el intermedio, usando un cañón real en el escenario apuntando directamente hacia él.

La demo continuó con más combate, incluyendo una escopeta de aspecto contundente y otra animación de recarga fluida. Los barriles explosivos eliminaban enemigos en llamas deliciosamente caricaturescas, mientras que un barril de hielo—posiblemente nitrógeno líquido—congelaba a los enemigos sólidos para que pudieran hacerse añicos de una patada, al estilo Terminator 2. También vimos el arma de trementina, que derrite a estos personajes de dibujos animados basados en pintura, muy parecido al Líquido de "¿Quién engañó a Roger Rabbit?".

El arma de trementina derrite a estos personajes de dibujos animados que están literalmente hechos de pintura—no muy diferente al Líquido de "¿Quién engañó a Roger Rabbit?"."

Después de hacer plataformas sorteando un nuevo tipo de enemigo con cola de helicóptero, llegamos al piso superior, solo para caer a través de una trampilla de vuelta al sótano. Allí, conocimos al Viejo Ratón Doble de riesgo, quien le enseñó a Jack cómo hacer un doble salto. Probar el movimiento descubrió una carta de béisbol oculta de "Brie" Ruth (un juego de palabras cursi para nuestros héroes ratones). Luego volvimos al escenario para sabotear el cañón y salvar a Stilton, desencadenando una pelea contra un jefe con un furioso performer de ópera. El arma de trementina lo derribó, mostrando otra recarga con estilo que podría ser la más genial hasta ahora.

Para entonces, el fuego había envuelto la ópera, y tuvimos que abrirnos camino a tiros usando cada arma disponible. No hay problema para Jack Pepper. Echemos un vistazo sin interrupciones al combate en acción.

Después de escapar del edificio en llamas, alcanzamos al diseñador de escenarios. Él soltó información sobre el performer desaparecido—¿algo sobre un laboratorio secreto bajo su mansión? Eso no suena sospechoso en absoluto... Y con eso, el nivel—y la demo—concluyó.

Aunque aún no lo he jugado personalmente, lo que he visto de Mouse—y tú has visto la mayor parte aquí—me hace estar genuinamente emocionado por probarlo. Parece lograr el equilibrio correcto: desenfadado y cómico, consciente de sí mismo, pero construido alrededor de un sólido núcleo FPS. Tan impresionante y admirable como son el arte y la animación dibujados a mano, si la jugabilidad no cumple y mantiene el interés a lo largo de la campaña, su encanto visual solo puede llegar hasta cierto punto. Por ahora, sin embargo, soy muy optimista.