EA-Chef: Dragon Age fehlt der Mehrspieler-Reiz

EA-CEO Andrew Wilson hat die kommerziellen Schwächen von Dragon Age: The Veilguard angesprochen und erklärt, dass das RPG „nicht ausreichend mit Mainstream-Spielern resonierte“.

Die Aussagen folgen auf die letztwöchige strukturelle Reorganisation bei BioWare, bei der sich das Studio ausschließlich auf die Entwicklung von Mass Effect 5 konzentrierte – wodurch Teammitglieder von Veilguard auf andere EA-Projekte verlegt wurden.

Diese Entscheidung erfolgte, nachdem EA bestätigte, dass Veilguards Performance deutlich hinter den Prognosen für das erwartete Action-RPG zurückblieb. Obwohl das Spiel 1,5 Millionen Spieler im Geschäftsquartal verzeichnete, entsprachen diese Zahlen nur etwa der Hälfte der erwarteten Reichweite.

Die Entwicklungsprobleme sind bereits gut dokumentiert, darunter Personalabbau und der Weggang wichtiger kreativer Köpfe während verschiedener Projektphasen.

Brancheninsider Jason Schreier berichtet, interne Stimmen seien der Ansicht, dass die Vollendung von Veilguard angesichts „EAs ursprünglichem Drängen auf Live-Service-Elemente, bevor der Kurs geändert wurde“, bemerkenswert sei.

Während eines Investor-Calls deutete Wilson an, dass zukünftige RPGs „soziale Spielmechaniken mit nachhaltigen Engagement-Schleifen kombinieren müssen, um hochwertiges Storytelling zu ergänzen“.

„Um über Nischenpublikum hinauszuwachsen, müssen unsere Spiele moderne Spielerpräferenzen antizipieren, die zunehmend gemeinschaftliche Gameplay-Elemente neben packenden Erzählungen schätzen“, erklärte Wilson.

„Obwohl Dragon Age bei seinem Launch kritisch gefeierte Qualität bot, erreichte es letztlich nicht die Marktdurchdringung, die wir uns in der heutigen Wettbewerbslandschaft vorgestellt hatten.“

Dies impliziert, dass persistente Online-Komponenten die kommerzielle Performance hätte verbessern können – eine bemerkenswerte Haltung, da EA zuvor BioWares Wechsel von Multiplayer-Grundlagen zu einem reinen Singleplayer-Design gebilligt hatte.

Die Gaming-Community reagierte kritisch auf EAs Interpretation und verwies auf Erfolge wie Baldur’s Gate 3 als Gegenbeispiel. Da Dragon Age vorerst wohl auf Eis liegt, richtet sich die Aufmerksamkeit nun auf die Entwicklung von Mass Effect 5.

EA-CFO Stuart Canfield äußerte sich zur Verkleinerung von BioWare von 200 auf unter 100 Mitarbeiter während der Umstrukturierung:

„Unsere Branche hat historisch auf cineastisches Storytelling gesetzt, um einprägsame Welten einzuführen“, bemerkte Canfield. „Aktuelle Performance-Daten bestätigen unsere strategische Neuausrichtung auf Projekte mit dem höchsten Potenzial.“

Der Kontext ist entscheidend: Singleplayer-Titel tragen nur minimal zu EAs Einnahmen bei. Live-Service-Produkte generieren 74 % des Umsatzes (primär durch Ultimate Team), mit Beiträgen von Apex Legends bis Die Sims. Auch kommende Skate- und Battlefield-Teile werden auf kontinuierliches Engagement setzen.