In 2024 werd de indie -gaming -scene op zijn kop gezet door het fenomenale succes van *Balatro *, een spel ontwikkeld door de solo -maker bekend als Localthunk. Tegen alle verwachtingen in, * Balatro * verkocht meer dan 5 miljoen exemplaren, waardoor het aan de status van een echte indie hit en de gaming -industrie tot in de kern schudde. De game kreeg niet alleen een enorme populariteit, maar behaalde ook verschillende prijzen tijdens de Game Awards 2024, een prestatie die noch de spelers noch de maker zelf hadden verwacht.
Localthunk gaf toe dat hij vanwege het onconventionele concept van de game bescheiden beoordelingen had verwacht, misschien in het bereik van 6-7 punten. De kritische toejuiching was echter zijn stoutste dromen te boven. Wanneer * PC Gamer * toegekend * Balatro * Een score van 91, en andere critici herhaalden dit sentiment, steeg het spel snel tot een indrukwekkende 90 punten op zowel Metacritic als Opencritic. Localthunk zelf bekende dat hij zijn eigen project niet hoger dan 8 punten zou hebben beoordeeld, waardoor het overweldigende succes een complete verrassing is.
De uitgever, Playstack, speelde een cruciale rol in dit succes door actief bezig te zijn met de pers vóór de release van de game. Toch was de echte drijvende kracht achter de omzet mond-tot-mondreclame, die * Balatro * duwde om de voorspellingen met een verbazingwekkende 10-20 keer te overschrijden. De game verkocht 119.000 exemplaren binnen de eerste 24 uur na de release op Steam, een moment dat Localthunk beschreef als het meest surrealistische van zijn leven.
Het overweldigende succes van * Balatro * liet zijn maker nederig en zonder een universeel recept om te delen met andere indie -ontwikkelaars. Voor diegenen die dieper in de wereld van gamen willen duiken, sluit je aan bij onze Discord Server voor discussies en ondersteuning over alles, van strategietips tot het nieuwste industriële nieuws.