La storia cyberpunk di 40 anni di Marc Laidlaw si adattava all'episodio Love, Death & Robots di Netflix

Marc Laidlaw ha scritto il racconto "400 ragazzi" all'età di 21 anni nel 1981, ben prima del suo famoso mandato come scrittore principale di Valve e una figura chiave dietro la serie di emivita. Inizialmente pubblicato su Omni Magazine nel 1983, la storia in seguito trovò un pubblico più ampio quando inclusa in The Mirrorshades: The Cyberpunk Anthology. Sul suo sito Web, Marc osserva che "400 ragazzi" è stato probabilmente letto da più persone di qualsiasi altra opera che ha scritto, con la possibile eccezione della sua copia di annunci stagionali per Dota 2. Mentre la comunità dei giochi lo conosce principalmente per il suo contributo al franchise di Half-Life, le attività creative di Marc si estendono ben oltre i videogiochi. È affascinante vedere come la sua carriera si è evoluta nel tempo.

In una città post-apocalittica in cui le bande in guerra aderiscono a un codice d'onore ispirato a buscolo, l'emergere della banda dei 400 ragazzi li obbliga a unirsi. Questa storia di bellezza e brutalità è portata in vita dal regista canadese Robert Valley, il cui episodio "Ice" della serie Love, Death and Robots ha guadagnato un Emmy per un'eccezionale animazione a breve forma.

"L'ispirazione per questo è appena uscita dal camminare", ricorda Marc. "Ho vissuto a Eugene, in Oregon, e c'erano sempre questi pali del telefono intonacati con nomi di band che suonavano in città. Era solo il nome dopo il nome di band super cool, e volevo catturarlo. Quindi, ho avuto l'idea di usare i nomi delle bande nella storia come un modo divertente per inventare nomi di band. Questo era un pilota significativo dietro la storia."

Marc Laidlaw potrebbe essersi allontanato dall'emivita, ma la sua connessione con Internet rimane forte. Credito fotografico: Mimi Raver. Ora, più di 40 anni dopo la sua pubblicazione iniziale, "400 Boys" è stato trasformato in un episodio nella quarta stagione dell'acclamata serie di antologie animate di Netflix, Love, Death and Robots. Diretto da Robert Valley, che in precedenza ha diretto "Zima Blue" e "Ice" e scritto da Tim Miller, l'episodio presenta la voce di John Boyega, noto per il suo ruolo di Finn in Star Wars. Questo adattamento segna un momento significativo per "400 ragazzi", che Marc non ha mai anticipato avrebbe ripreso in questo modo.

"La storia era sbiadita sullo sfondo, ma Cyberpunk ha continuato a prosperare, e non ci ho pensato molto", condivide Laidlaw durante una videochiamata appena prima della premiere di Love, Death and Robots Stagione 4 su Netflix.

Quaranta anni è molto tempo per un lavoro per trovare una nuova vita, ma l'opportunità si è quasi presentata 15 anni fa quando Tim Miller di Blur, una società nota per la creazione di filmati di videogiochi, ha raggiunto l'adattamento di "400 ragazzi". Tuttavia, come molti progetti, è diminuito a causa di cambiamenti in studio.

Quindi, nel marzo 2019, Love, Death and Robots sono entrati in scena, offrendo un'antologia animata audace e orientata agli adulti che ha affascinato il pubblico. Marc è stato colpito dal coinvolgimento di Tim Miller, soprattutto dato il suo adattamento innovativo di "The Drowned Giant" di JG Ballard nella serie. "Non riesco a immaginare che nessun altro lo trasformi in un episodio animato", osserva Marc, esprimendo la sua ammirazione per la visione creativa di Tim.

400 ragazzi sono stati adattati a un episodio di amore, morte e robot su Netflix. Credito immagine: Netflix. Nel 2020, Marc si trasferì a Los Angeles e, mentre la pandemia si placò, attraversò i percorsi con Tim in vari eventi. Non ha spinto per "400 ragazzi", ma sperava che se l'amore, la morte e i robot continuassero il suo successo, l'opportunità potesse sorgere di nuovo. Un anno fa, ha ricevuto l'e -mail chiedendo se sarebbe stato interessato a operare "400 ragazzi" e il progetto è finalmente andato avanti.

Marc ha discusso con Tim, che ha assunto la sceneggiatura, e Robert Valley, il regista. Li ha indicati verso l'audiolibro "400 ragazzi", che ha narrato durante la pandemia quando molti condividevano le versioni audio delle loro opere online. Tuttavia, il coinvolgimento di Marc è stato minimo, permettendogli di godere del prodotto finale senza essere impantanato nel processo di produzione. "È stato divertente sedersi e non essere coinvolti nelle trincee per una volta", afferma. "Volevo solo divertirmi quando è stato fatto e vedere cosa ne hanno fatto."

Avendo visto l'episodio, Marc apprezza i miglioramenti visivi e le esibizioni, in particolare di John Boyega. "Hanno reso la storia molto più visivamente coinvolgente", afferma. "Viene da un me diverso, dalla vita fa", riflette Marc, riconoscendo la prospettiva giovane che aveva quando lo ha scritto oltre 40 anni fa. "Ne sono ancora abbastanza contento, considerando quanto fossi giovane."

"E poi c'è stato un lungo periodo di non accadere molto", aggiunge. Nel 1997, Marc si è unito a Valve mentre stava sviluppando un'emivita, che ha segnato un cambiamento significativo nella sua carriera. "E tutta questa cosa è successa ..."

Marc "si è ritirato" da Valve nel 2016, ma è stato più un duro pensionamento da tutto. In realtà, ora è in grado di scegliere i suoi progetti e condividerli a suo piacimento. "Penso di essermi ritirato troppo", ammette, esprimendo il desiderio di rimanere creativo. Voleva tornare alla scrittura, ma l'industria editoriale era cambiata in modo significativo durante il suo periodo nei videogiochi. Anche i nuovi progetti di gioco erano fuori portata. "Non posso fare giochi senza un sacco di persone. Non posso fare un gioco da solo."

Attualmente, Marc crea musica e ha visto un aumento del suo pubblico dopo che Valve ha pubblicato un documentario di Half-Life 2 Anniversary l'anno scorso, che lo ha spinto a condividere un video di sviluppo perduto sul suo canale YouTube. "Sono tipo, sono negli affari sbagliati!" scherza. "Dovrei solo perdere informazioni sul mio vecchio datore di lavoro."

Riflettendo sul documentario della valvola, Marc ha trovato terapeutico riconnettersi con vecchi colleghi e ricordare il passato. "È stato positivo per me elaborare e mettere un inchino su quella roba", dice. "Non avevo parlato o visto molte di quelle persone per molto tempo. È stato divertente uscire con le persone e parlarne."

Con i documentari di Half-Life e Half-Life 2 anniversario completati, Marc osserva in modo umoristico che l'unico gioco di valvole rimasto per ricordare potrebbe essere Dota 2, che ora ha 12 anni. "Potrei parlare con Dota. Questa è l'unica cosa rimasta", dice, sebbene menziona anche il suo minore coinvolgimento con lo sciame alieno.

Le discussioni sull'emivita sono inevitabili quando si parla con Marc, ma con i documentari pubblicati, c'è poco di più da dire sul passato. L'attenzione si sposta sul potenziale futuro dell'emivita, anche se chiedere lo sviluppo di circa Half-Life 3 è inutile. Marc ha perso il contatto con quelli di Valve e anche se sapesse qualcosa, non lo avrebbe annunciato qui.

Invece, la conversazione si rivolge al fatto che Marc considererebbe di nuovo scrivere per un videogioco. Rimane aperto all'idea e suggerisce scherzosamente che Hideo Kojima avrebbe dovuto contattarlo durante lo sviluppo del bordo della morte. "Quando è uscito la death Stranding, mi macinavo i denti. Ad esempio, sa che sono disponibile? Sarei felice di aiutare a lucidare il dialogo e renderlo migliore per gli attori."

"Hard Retirement" di Marc lo ha portato a credere che l'industria non lo considerasse più per progetti. "Quando vedo le cose di Miyazaki, le cose di studio, ovviamente, vai prima a George RR Martin, se tu potessi. Nessuno ha bisogno del mio nome sul loro progetto per vendere copie", riflette. "Ma quel genere di cose per me è eccitante."

Sorprendentemente, le offerte ricevute dopo aver lasciato Valve non erano quelle che si aspettava. "Mi aspettavo offerte più interessanti ed ero un po 'come," Questo è strano: qualcuno vuole che scriva la loro sinossi per il loro gioco di tag laser per telefoni cellulari. " È come se non sanno cosa faccio. "

Marc ammette di ricevere tali offerte ma rimane aperto alle opportunità. "Non ho davvero sentito alcuna offerta di gioco interessante che mi sembrava giusto. La gente mi considera come qualcuno che può scrivere un sacco di cose per un gioco. Sono tipo, 'Notete quanto poco scriveva fosse in emivita?' Questo era il punto;

L'intervista si conclude con l'inevitabile domanda: se Valve chiamasse e chiedesse a Marc di tornare per Half-Life 3, avrebbe accettato? "Non lo farei", afferma saldamente. "Anche quando ero lì, ho iniziato a sentirmi come il vecchio che sparava le idee. A un certo punto, devi lasciare che i nuovi fan e i creatori prendano il sopravvento. Abbiamo bisogno di cose nuove. Non avevo bisogno di essere quello che diceva:" Il G-Man non lo avrebbe fatto ai miei tempi ". È diventata una forza negativa sul processo creativo.

"Non ho giocato a emivita VR: Alyx, quindi non mi sento davvero come se potessi contribuire. Non sono più sul bordo creativo. Non è quello che è interessante per me a questo punto. Inoltre, sono uno dei ragazzi più grandi, ed è un sacco di lavoro. Adesso mi vado nelle mie cose, ma non è sul programma di nessun altro. La parte della mia vita è dietro di me."

Quindi, Marc Laidlaw e Half-Life si sono separati. Tuttavia, il suo lavoro passato continua a risuonare, come evidenziato dall'adattamento di "400 ragazzi" di Netflix dopo 40 anni. Forse, in futuro, Netflix potrebbe avvicinarsi alla valvola per trasformare l'emivita in qualcosa di nuovo, dando a Marc un'altra possibilità di rivisitare il suo passato.

"Il fatto che io sia entrato nella cosa di Cyberpunk prima che si chiamasse Cyberpunk, e poi mi sono imbattuto in questa compagnia di giochi che ha finito per rendere l'emivita ... Sono stato fortunato a far parte di questi fenomeni."