"Het succes van God of War hangt af van heruitvinding"

De God of War -serie is een steunpilaar geweest in vier generaties PlayStation -consoles, een bewijs van de blijvende aantrekkingskracht en aanpassingsvermogen. Toen Kratos in 2005 aan zijn reis met wraak begon, konden weinigen de evolutie van de Angry Deity Destroyer de komende twee decennia voorspellen. Hoewel veel franchises moeite hebben om relevant te blijven, heeft God of War gedijen door verandering te omarmen. De belangrijkste transformatie kwam met de reboot 2018, waardoor Kratos van de wereld van het oude Griekenland verschoof naar het Noorse mythologie -rijk. Deze beweging veranderde niet alleen de setting, maar heeft ook de gameplay en de verhalende stijl vernieuwd, wat bijdroeg aan de kritische toejuiching van de serie. Maar zelfs vóór deze gedurfde reboot introduceerde Sony Santa Monica verschillende kleinere veranderingen die de serie fris en boeiend hielden.

Vooruitkijkend zal heruitvinding cruciaal blijven voor het voortdurende succes van God of War. Regisseur Cory Barlog heeft interesse getoond voor het verkennen van instellingen zoals de Egyptische en Maya-tijdperken, waardoor geruchten over een vervolg op een Egyptisch thema wekken. De rijke cultuur en mythologie van het oude Egypte maken het een verleidelijk achtergrond voor het volgende avontuur van Kratos. Een nieuwe instelling is echter nog maar het begin. Toekomstige afleveringen moeten de serie op dezelfde transformerende manier opnieuw uitvinden als de verschuiving van de Griekse trilogie naar de Noorse saga, waardoor geliefde elementen worden verbeterd terwijl ze innovatieve gameplay en verhalen vertellen.

De gevecht van God of War evolueerde aanzienlijk met de Noorse spellen, maar het bleef trouw aan de felle essentie van de originele Griekse trilogie. | Afbeelding Credit: Sony

Gedurende zijn geschiedenis is God van oorlog consequent geëvolueerd. De originele Griekse trilogie verfijnde zijn hack-and-slash-mechanica gedurende een decennium, met als hoogtepunt de gepolijste gameplay van God of War 3 op het PlayStation 3. De overgang naar de PS3 maakte verbeterde visuals en nieuwe camerahoeken mogelijk, met de grafische bekwaamheid van de game in 2010.

De reboot van 2018 zag echter belangrijke veranderingen. De platforming- en puzzelelementen van de Griekse trilogie werden grotendeels verlaten in de Noorse games vanwege de verschuiving naar een perspectief van een derde persoon, over-the-shoulder camera. Terwijl puzzels bleven, werden ze aangepast om te passen bij het nieuwe avonturengerichte ontwerp.

De Valhalla DLC voor God of War Ragnarök markeerde een terugkeer naar enkele van de originele concepten van de serie. De Battle Arenas, een nietje van de Griekse wedstrijden, werden opnieuw geïntroduceerd in een Noorse context, waardoor spelers tegenover gekozen tegenstanders konden worden geconfronteerd. Deze mechanische terugkeer werd verhalend weerspiegeld, terwijl Kratos zijn verleden confronteerde in Valhalla, uitgenodigd door de Noorse god Týr. Dit full-cirkel moment versterkte de verbinding van de serie met zijn wortels.

Terwijl de originele trilogie sterk schrijven had, verhoogde de Noorse duologie de verhalen van God of War tot nieuwe hoogten. | Afbeelding Credit: Sony

De Noorse spellen zijn meer dan alleen een herbeeld van ideeën uit het verleden. Ze introduceerden nieuwe mechanica zoals de werpmogelijkheden van de Leviathan Axe, een gevechtsbepalend parry-systeem met verschillende schildtypen en de magische speer in Ragnarök, die een snellere, explosieve aanvalsstijl toevoegde. Met deze innovaties konden spelers de negen rijken verkennen, elk met unieke vijanden en visuals.

Het vertellen van verhalen in de Noorse games betekende ook een aanzienlijk afwijking van de oorspronkelijke trilogie. Het verhaal duikt in de emotionele reis van Kratos, zijn verlies en verdriet over zijn overleden vrouw en zijn complexe relatie met zijn zoon, Atreus. Deze meer emotionele benadering, in tegenstelling tot de meer directe verhalen van de oorspronkelijke trilogie, is cruciaal geweest voor het succes van het Noorse tijdperk.

De evolutie van God of War in zowel gameplay als verhaal is het resultaat van een unieke benadering van franchise -ontwikkeling. De makers beschouwen de Noorse games niet als traditionele vervolgjes maar als uitbreidingen van de reis van Kratos. Deze mentaliteit zou toekomstige afleveringen moeten begeleiden.

De ervaring van Assassin's Creed, een andere serie die vaak instellingen en tijdsperioden verandert, benadrukt de risico's van heruitvinding. Hoewel winstgevend, heeft Assassin's Creed moeite om fan -loyaliteit in generaties zo effectief te handhaven als God van oorlog. De verschuiving naar een open-wereld RPG-formaat met Assassin's Creed Origins verdund de verbinding van de serie met zijn moordenaarswortels, wat leidde tot gemengde reacties van fans. De release van 2023, Assassin's Creed Mirage, probeerde een cursuscorrect te corrigeren door terug te keren naar de Midden-Oosterse roots van de serie en kortere, meer gerichte gameplay, die goed werd ontvangen. Assassin's Creed Shadows zet deze trend voort en benadrukt Stealth -gameplay.

De gevarieerde ontvangst van Assassin's Creed's veranderingen onderstreept het belang van het handhaven van de kernidentiteit van een serie. God of War heeft deze uitdaging met succes genavigeerd door voort te bouwen op de intense gevecht van de Griekse trilogie, terwijl ze nieuwe elementen introduceren die de ervaring verbeteren zonder het uit het oog te verliezen van wat Kratos aantrekkelijk maakt. Toekomstige games, hetzij in Egypte of elders, moeten deze aanpak voortzetten, waardoor evolutionaire veranderingen de basis van de serie versterken.

Ongeacht of de Egyptische setting geruchten zich voordoen, moet de volgende God van oorlog voortbouwen op de sterke punten van de Noorse duologie. Kratos 'transformatie van een woede-gedreven krijger naar een genuanceerde vader en leider staat centraal in het recente succes van de serie. De volgende aflevering moet deze karakterboog blijven ontwikkelen en tegelijkertijd gewaagde innovaties introduceren die het volgende tijdperk van God of War zouden kunnen definiëren.