ड्रैगन एज और मास इफेक्ट सीरीज़ के पीछे प्रसिद्ध वीडियो गेम स्टूडियो बायोवेयर, कथित तौर पर ड्रैगन एज: द वीलगार्ड की रिलीज के बाद छंटनी और कर्मचारियों के प्रस्थान की एक श्रृंखला के बाद 100 से कम कर्मचारियों तक कम हो गया है। ब्लूमबर्ग के अनुसार, दो साल पहले, ड्रैगन एज: द वीलगार्ड के विकास के दौरान, बायोवेयर ने 200 से अधिक स्टाफ सदस्यों को घमंड किया।
पिछले हफ्ते, ईए ने बायोवेयर में एक महत्वपूर्ण पुनर्गठन की घोषणा की, जिसमें स्टूडियो के फोकस को केवल मास इफेक्ट 5 के विकास के लिए स्थानांतरित कर दिया गया। इस पुनर्गठन के हिस्से के रूप में, कुछ कर्मचारी जिन्होंने ड्रैगन एज पर काम किया था: वीलगार्ड को अन्य ईए स्टूडियो में फिर से सौंप दिया गया था। इनमें से उल्लेखनीय जॉन ईप्लर, वीलगार्ड के क्रिएटिव डायरेक्टर थे, जिन्हें आगामी स्केटबोर्डिंग गेम स्केट पर काम करने के लिए पूर्ण सर्कल में स्थानांतरित किया गया था, और वरिष्ठ लेखक शेरिल ची, जिन्होंने आयरन मैन पर काम करने के लिए संक्रमण किया था।
पिवट का ईए का निर्णय ड्रैगन एज के बाद आया: वीलगार्ड ने कंपनी की अपेक्षाओं के खिलाफ कमजोर प्रदर्शन किया। ईए ने बताया कि खेल ने अपने हालिया वित्तीय तिमाही में 1.5 मिलियन खिलाड़ियों को लगा दिया, एक आंकड़ा जो उनके अनुमानों से लगभग 50% कम हो गया।
ब्लूमबर्ग ने बताया कि ये कर्मचारी पुनर्मूल्यांकन अब स्थायी चालें हैं, और अन्य ईए स्टूडियो में स्थानांतरित किए गए लोगों को अब बायोवेयर कर्मचारी नहीं माना जाता है। समवर्ती रूप से, कई बायोवेयर डेवलपर्स ने सोशल मीडिया पर अपनी छंटनी की घोषणा की। नए अवसरों की तलाश करने वालों में ड्रैगन एज पर संपादक करिन वेस्ट-वीक्स, कथा डिजाइनर और लीड राइटर: द वीलगार्ड ट्रिक वीक्स, एडिटर रयान कॉर्मियर, निर्माता जेन चेवर और सीनियर सिस्टम्स डिजाइनर मिशेल फ्लेम हैं।
छंटनी की यह हालिया लहर 2023 में एक पिछले दौर का अनुसरण करती है, और पिछले महीने स्टूडियो से प्रस्थान: द वीलगार्ड के निदेशक कोरिन बुशे के ड्रैगन एज की ऊँची एड़ी के जूते पर आती है।
IGN द्वारा प्रभावित कर्मचारियों, संभावित छंटनी, और बायोवेरे में वर्तमान हेडकाउंट की संख्या पर विशिष्ट विवरण के लिए पूछे जाने पर, ईए ने एक अस्पष्ट प्रतिक्रिया प्रदान की, जिसमें कहा गया है कि स्टूडियो की प्राथमिकता ड्रैगन एज थी और यह कि अब बड़े पैमाने पर प्रभाव पर ध्यान केंद्रित करने के लिए सही भूमिकाओं में लोगों की सही संख्या है।
ब्लूमबर्ग के अनुसार, हाल की छंटनी से लगभग दो दर्जन व्यक्ति प्रभावित हुए थे। द ब्लूमबर्ग रिपोर्ट के लेखक जेसन श्रेयर ने कहा कि बायोवेयर स्टाफ ने इसे "चमत्कार" माना कि ड्रैगन एज: द वीलगार्ड पूरा हो गया था, खासकर ईए के कार्यान्वयन के प्रयासों के बाद और फिर लाइव-सर्विस तत्वों को छोड़ दिया। IGN ने पहले ड्रैगन एज: द वीलगार्ड के सामने आने वाली कुछ विकास चुनौतियों को विस्तृत किया है, जिसमें छंटनी और कई परियोजनाओं के प्रस्थान विभिन्न चरणों में हैं।
श्रृंखला के भविष्य के बारे में ड्रैगन एज के प्रशंसकों से चिंताओं के बीच, एक पूर्व बायोवेयर लेखक ने आश्वासन की पेशकश की, यह कहते हुए, "ड्रैगन एज मृत नहीं है क्योंकि यह अब आपका है।"
आगे देखते हुए, ईए ने पुष्टि की कि बायोवेयर में एक "कोर टीम", जो कि माइक गैंबल, प्रेस्टन वाटामनियुक, डेरेक वाट्स और पर्रिश ले, मूल मास इफेक्ट ट्रिलॉजी के दिग्गजों के नेतृत्व में, वर्तमान में मास इफेक्ट सीरीज़ में अगली किस्त का विकास कर रहा है।