Palworld's communicatiedirecteur richt zich op AI -controverse en misverstanden

Tijdens de recente Game Developers Conference (GDC) hadden we de gelegenheid om te gaan zitten met John "Bucky" Buckley, de communicatiedirecteur en publicatiemanager voor Palworld Developer Pocketpair. In navolging van zijn inzichtelijke lezing getiteld "Community Management Summit: A Palworld Roller Coaster: Surviving the Drop", deelde Buckley openhartige inzichten in de uitdagingen die Palworld geconfronteerd werd, met name omringende beschuldigingen van het gebruik van generatieve AI en naar verluidt Pokémon -modellen kopiëren. Deze claims zijn sindsdien ontkracht en de persoon die hen aanvankelijk heeft gemaakt, heeft zijn verklaringen ingetrokken. Buckley raakte ook aan de rechtszaak van Nintendo's patentinbreuk tegen de studio en beschreef het als onverwacht en schokkend.

We hebben al verschillende hoogtepunten van ons gesprek behandeld in kortere artikelen, maar gezien de diepte van Buckley's reflecties op de gemeenschapservaringen van Pocketpair, hebben we besloten om het volledige interview hier te delen. Voor diegenen die geïnteresseerd zijn in een meer beknopte versie, hebben we ook stukken gepubliceerd over Buckley's gedachten over het potentieel voor Palworld op de Nintendo Switch 2, de reactie van de studio op het label "Pokémon with Guns" en of Pocketpair ooit zou kunnen worden overgenomen.

John Buckley: Niet echt. Hoewel het altijd aan ons zit, heeft het ons vermogen om de game te ontwikkelen of bij te werken niet gehinderd. Het gaat meer om moraal binnen het bedrijf. Advocaten zijn natuurlijk betrokken, maar de meesten van ons zijn niet direct getroffen. Het is gewoon iets waar we mentaal mee te maken hebben.

IGN: Ga verder, noemde je de bijnaam "Pokémon with Guns". Waarom stoort je dat?

BUCKLEY: Velen gaan ervan uit dat we dit al vroeg als onze visie hebben geplaatst, maar dat was het niet. Ons doel was om zoiets als ark te creëren: overleving evolueerde maar met meer automatisering en unieke persoonlijkheden voor elk wezen. De eerste trailer leidde tot deze bijnaam, waar we niet blij mee waren, maar het bleef vasthouden.

IGN: Je gaf toe dat je niet helemaal begreep waarom Palworld zo populair werd. Denk je dat de tag "Pokémon With Guns" heeft bijgedragen?

BUCKLEY: Absoluut. Dave Oshry uit New Blood heeft ons zelfs een bericht gestuurd over het handelsmerk. Terwijl het de interesse wekte, klampen sommigen zich nog steeds vast aan dat stereotype, ondanks dat het spel enorm anders was. We geven er de voorkeur aan dat mensen het een kans geven voordat ze het labelen.

IGN: Hoe zou u Palworld anders beschrijven?

BUCKLEY: Ik zou zeggen dat het is alsof Ark Factorio en Happy Tree Friends is. Het is een mix van overleving, automatisering en charme.

IGN: Hoe zit het met de kritiek die beweert dat het spel sterk afhankelijk is van AI?

BUCKLEY: Het heeft ons diep getroffen, vooral onze kunstenaars. Sommigen namen het zelfs persoonlijk op. We hebben geprobeerd het via een kunstboek aan te pakken, maar het bestrijden van deze claims blijft een uitdaging. Onze kunstenaars blijven liever achter de schermen, vooral vrouwen in Japan, waar publieke blootstelling niet gebruikelijk is.

IGN: Wat vind je van online gaming communities in het algemeen?

BUCKLEY: Sociale media zijn cruciaal voor ons, vooral in Azië. De intensiteit van reacties kan echter overweldigend zijn. Doodbedreigingen zijn bijzonder ontmoedigend. We zijn meer gekwetst door deze opmerkingen dan spelers omdat we het spel leven en inademen.

IGN: Wordt sociale media erger?

BUCKLEY: Ja, er is een groeiende trend van negativiteit voor aandacht. Sommige accounts gedijen op het tegenstander van te zijn. Gelukkig vermijdt Palworld veel van deze toxiciteit, in plaats daarvan gericht op praktische feedback.

IGN: Waarom denk je dat de terugslag sterker was in het westen?

BUCKLEY: Japan ziet ons als verdeeldheid - de helft houdt van ons, de helft haat ons. In tegenstelling tot veel Japanse studio's, richten we ons op wereldmarkten en identificeren we zich als indie, wat sommige lokale bevolking op de verkeerde manier wrijft. Het grootste deel van de terugslag was in het Engels en spaarde Japan en China.

Palworld -schermen

17 afbeeldingen

IGN: Ondanks de uitdagingen slaagde Palworld boven de verwachtingen. Heeft dit de studio veranderd?

BUCKLEY: Succes heeft de studio zelf niet veranderd - het blijft grotendeels hetzelfde. We hebben echter onze server- en ontwikkelingsteams uitgebreid om aan de vraag te voldoen. Onze cultuur is niet aanzienlijk verschoven, hoewel we groeien. Onze CEO houdt de voorkeur aan dingen intiem te houden, dus het is onwaarschijnlijk dat we honderden werknemers zullen bereiken.

IGN: Ben je van plan Palworld voor onbepaalde tijd te ondersteunen?

BUCKLEY: Absoluut. Palworld zal blijven evolueren, hoewel zijn exacte vorm onzeker blijft. We brengen de groei in evenwicht met andere projecten zoals Craftopia en verkennen kansen voor individuele creativiteit binnen het team.

IGN: Wat is je belangrijkste afhaalmaaltijd voor degenen die Palworld verkeerd begrijpen?

BUCKLEY: Velen oordelen ons uitsluitend op basis van krantenkoppen. Het spelen van het spel zou misvattingen verdrijven. We werken aan een demo om de ware ervaring te laten zien. Het internet distilleert vaak complexe games in eenvoudige memes, maar Palworld verdient meer krediet dan dat.