Beschuldigingen van misbruik door de oprichter van Accondgamers Oprichter onthuld door voormalig personeel, gemeenschap

In 2004 werd SubleGamers opgericht als een baken van hoop, gewijd aan het versterken van de stemmen van gehandicapte gamers en het aandringen op meer toegankelijkheid binnen de gaming -industrie. Gedurende bijna twee decennia is de organisatie een cruciale kracht geworden, gesproken bij branche -evenementen, miljoenen opgehaald door jaarlijkse liefdadigheidsevenementen en als een essentiële bron voor zowel ontwikkelaars als spelers. AbleGamers en toegankelijkheid van videogames zijn bijna synoniem geworden, erkend door journalisten, ontwikkelaars en de gaminggemeenschap als een belangrijke drijfveer in het bevorderen van inclusiviteit in gaming.

Mark Barlet, de oprichter, speerpunt samenwerkingen met grote studio's zoals Xbox om de Xbox Adaptive Controller en PlayStation te ontwikkelen om de toegangscontroller te maken. Ze werkten ook samen met Bungie voor exclusieve merchandise . Afgezien van deze partnerschappen heeft Accondgamers opgevolgd als consultant voor ontwikkelaars en inzichten geboden in het implementeren van toegankelijkheidsopties in games. Hoewel ze ooit adaptieve gamingapparatuur hebben verstrekt aan personen met een handicap, is dit initiatief stopgezet. Naarmate de toegankelijkheidsbeweging is gegroeid, heeft dat ook de invloed van de gamingwereld in staat.

20 jaar na zijn reis zijn echter verontrustende rapporten van voormalige werknemers en leden van de toegankelijkheidsgemeenschap naar voren gekomen, die misbruik, financieel wanbeheer en een gebrek aan toezicht van de raad van bestuur hebben beweerd.

Pleiten onder inspannende omstandigheden

De visie van Mark Barlet voor bekwaamheid was om een ​​ruimte te bevorderen waar gehandicapte gamers zich inbegrepen en gevierd voelden. Volgens de website van Accondgamers bood de organisatie diensten aan zoals peer counseling, gemeenschapsopbouw voor gehandicapte personen en adviesdiensten. Maar achter de schermen was de omgeving naar verluidt niet aansluiten bij deze doelen.

Een voormalige werknemer, die anoniem wilde blijven, beschreef een verontrustende verschuiving in het gedrag van Barlet tijdens hun decenniumlange ambtstermijn. Ze vertelden gevallen van seksistische en emotioneel beledigende opmerkingen die op hen zijn gericht, waaronder HR -verantwoordelijkheden toegewezen, simpelweg omdat ze de enige vrouw in het goede doel waren, ondanks het ontbreken van de juiste referenties. De bron benadrukte ook de ongepaste opmerkingen en gedragingen van Barlet, waaronder racistische opmerkingen, agressieve conflicten met collega's en denigrerende opmerkingen over gehandicapten die voor marketingdoeleinden werden gebruikt.

De bron van de bron verder gedetailleerde Barlet's seksueel expliciete opmerkingen gemaakt tijdens personeelsvergaderingen, die bijzonder pijnlijk waren, zoals opmerkingen over hun fysieke uiterlijk kort na de bevalling. Ze merkten op dat hoewel Barlet ondersteunend en vriendelijk kon zijn voor nieuwe werknemers, zijn gedrag jegens hen steeds vijandiger werd toen ze zijn acties uitdaagden.

Toxiciteit buiten het goede doel

Het vermeende ongepaste gedrag van Barlet reikte verder dan bekwaamgamers. De bron meldde dat hij andere voorstanders van de toegankelijkheid zou kleineren of beledigen, die in staat wilden dat bekwaamgamers de toegankelijkheidsruimte monopoliseren. Tijdens branche -evenementen zoals de Game Accessibility Conference , bekritiseerde Barlet naar verluidt andere sprekers en advocaten, die hun inspanningen en bijdragen ondermijnen.

Andere voorstanders van toegankelijkheid bevestigden deze accounts, die het verstorende gedrag van Barlet beschrijven tijdens vergaderingen en zijn pogingen om eigendom te claimen over hun werk, waardoor zijn industriële contacten worden gebruikt om hun projecten te saboteren als ze niet naleven.

Financieel wanbeheer

Als oprichter en voormalig uitvoerend directeur speelde Barlet een belangrijke rol bij het lanceren van nieuwe initiatieven voor bekwaamheid. Het goede doel ontving aanzienlijke donaties onder het voorwendsel van gehandicapte gamers, maar er zijn vragen gerezen over de toewijzing van deze fondsen. Een voormalige werknemer benadrukte de vermeende verspillende uitgaven van Barlet, inclusief eersteklas reizen, onnodige hotelverblijven en weelderige maaltijden voor kantoorpersoneel, van wie velen op afstand werkten.

Opmerkelijke uitgaven omvatten een busje gekocht tijdens de pandemie die ongebruikt werd en een Tesla -oplader op het hoofdkantoor geïnstalleerd, alleen gebruikt door Barlet zelf. Intern waren er zorgen over de financiën van de organisatie, waarbij het bestuur uiteindelijk een gecertificeerde openbare accountant als CFO inhuurt. Ondanks de waarschuwingen van de CFO over financiële kwesties, heeft de raad naar verluidt niet gehandeld en verliet de CFO de organisatie.

Er waren ook discrepanties in de salarissen van het personeel, waarbij sommige werknemers meer verdienden dan hun superieuren, wat suggereert dat favoritisme en inconsistente salarisstructuren.

Leiderschap mislukt

Beide voormalige werknemers wezen op leiderschapsfouten, met name van de onafhankelijke raad, bij het beschermen van werknemers en het tijdig aanpakken van problemen. Barlet zou de communicatie met het bestuur hebben gecontroleerd, waardoor andere medewerkers geen zorgen uit geuit. Een onderzoek door ADP beval de onmiddellijke beëindiging van Barlet aan vanwege ernstige aantijgingen, maar de raad heeft naar verluidt deze bevindingen genegeerd.

In juni 2024, na meerdere EEOC -klachten die zijn ingediend tegen bekwaamheid voor racisme, bekwaamheid, seksuele intimidatie en misogynie, begon het bestuur eindelijk een intern onderzoek. Het proces was echter traag en de communicatie met het personeel ontbrak. Barlet werd uiteindelijk gevraagd om af te treden, maar het omgaan met de situatie door de raad van bestuur, inclusief het gebruik van een advocatenkantoor met banden met bekwaamheid voor het onderzoek, riep vragen op over onpartijdigheid.

Na het vertrek van Barlet werden verschillende werknemers die zich tegen hem hadden uitgesproken, naar verluidt ontslagen, wat wijst op vergelding. Het gebrek aan transparantie en actie van het bestuur gedurende het hele proces was een belangrijk punt van discussie.

Voormalig leiderschap, waaronder Steven Spohn, heeft naar verluidt geprobeerd voormalige werknemers ervan te weerhouden zich uit te spreken, met behulp van manipulatieve taal om de reputatie van het goede doel te beschermen.

Barlet's opmerkingen

Na het verlaten van AbleGamers richtte Barlet, samen met Cheryl Mitchell, AccessForge op, een adviesgroep die toegankelijkheidsdiensten aanbiedt in verschillende sectoren. Toen hij geconfronteerd werd met beschuldigingen van misbruik van werkplek en intimidatie, beweerde Barlet dat een onafhankelijk onderzoek van derden geen verdienste vond aan deze claims. Hij stelde voor dat de aantijgingen opdook nadat hem werd geadviseerd om het personeelsbestand te verminderen.

Barlet ontkende claims van het lastigvallen van leden van de gehandicaptengemeenschap en schreef negatieve feedback toe aan zijn opvallende in de branche. Hij rechtvaardigde de uitgaven voor maaltijden op kantoor en verlengde hotelverblijven, indien nodig voor bedrijfsontwikkeling, en verdedigde eersteklas reizen als onderdeel van een door de door het bestuur goedgekeurde beleid, die zijn handicap noemt als een reden voor zijn eigen gebruik van dergelijke vluchten.

Wat betreft de Tesla -oplader en salarisverschillen, weerlegde Barlet de aantijgingen en beweerde dat de lader slechts een plug was en dat salarissen gebaseerd waren op onderwijs, ervaring en positie. Hij beweerde dat bestuursleden toegankelijk waren via Slack, hoewel bronnen dit tegenspiegelden, waarin stond dat het onafhankelijke bestuur niet beschikbaar was via de communicatiekanalen van het bedrijf.

Tijdens zijn antwoorden gaf Barlet geen documentatie om zijn claims te ondersteunen, en drong aan op off-the-record discussies. Voor velen in de gehandicapte gaminggemeenschap was SubleGamers een bron van hoop en belangenbehartiging. Het gerapporteerde gedrag en het financiële wanbeheer door leiderschap hebben echter een schaduw geworpen over de missie van de organisatie. Voor de eerste bron was de ervaring bijzonder verwoestend, waardoor hun droomcarrière bij Accengamers werd verbrijzeld.